Майкъл Стайп твърди, че с новия си албум R.E.M. отново са рок група

    

Няколко месеца преди президентските избори в САЩ фронтменът и вокалист на групата Майкъл Стайп говори пред MusicOMH за новия албум, за промяната в музикалното звучене на групата и за политика.

Намираме се в хотелската стая на Майкъл, където той ни посрещна облечен с елегантен тъмен костюм. Преди да започнем интервюто, Майкъл се опитва да вкара повече светлина в стаята и настоятелно дърпа завесите.

Певецът започва приятелски да разказва, че е силно обнадежден за новия, 14-ти подред албум - според него вероятно най-добрият им албум от много години насам.

"Accelerate" звучи много по-енергично и рокаджийски, натоварен е с много електронни китари. Разбира се, звученето се допълва от политически оцветените текстове на Майкъл Стайп. С този албум R.E.M. до голяма степен се реваншират за предишния от 2004 година, който разочарова голяма част от феновете им.

Неуспехът на албума от 2004 можеше да доведе до разпадането на групата, защото в едно интервю от миналото Стайп бе заявил, че ако R.E.M. някога направят лош албум, той ще напусне бандата. Ето какво мисли сега Майкъл:

"Да, но може би това е извадено от контекста. Вероятно съм казал, че ако започнем да правим скучни неща, е по-добре да го осъзнаем преди публиката да е разбрала. Мисля, че най-отвратителното нещо е да си посредствен. По-добре да правиш нещо толкова некачествено, и никой да не разбере, че то е такова, от колкото да бъдеш посредствен."

За прераждането на R.E.M. като рок група:

"Решихме да си създадем нови правила, за да направим по-добър албум. Защото сякаш в предишните няколко албума бяхме много разконцентрирани и не успяхме да покажем най-доброто. Всъщност някои от парчетата от миналите албуми звучаха много добре на живо, но на записите в студио нещата не потръгнаха добре. Така че си създадохме нови правила, които да следваме докато записваме, за да създадем чиста музика, по-бърза и по-въздействаща. Това беше нашето желание докато пишехме музиката."

В едно предишно интервю, китаристът Питър Бък и басистът Майк Милс споделят, че в този албум са искали да използват инструментите по-много добър начин и да възродят някогашното рок звучене на R.E.M.

Майк Милс споделя: "Опитахме се да направим парчетата колкото се може по-оживени. Решихме да пробваме да композираме музиката само за електрическа китара, без да използваме акустична или пиано."

Дали именно затова се появява и заглавието на албума - "Accelerate"? Майкъл Стайп отговаря следното:

"Да, точно така е. Просто електрическата китара променя песента, която пишеш. Музиката, която се прави с електрическа китара, е много по-различна от тази, композирана с акустична." Майкъл оставил на Питър и Майк да съживят звученето на групата, което последните години беше станало малко приспивно.

"Питър и Майк композираха много добри парчета - енергични, въздействащи и неподправени. След това аз се заех с писането на текстовете и така се роди албумът."

Вероятно R.E.M. са осъзнали, че музикалното звучене от предишния им албум "Around the Sun" не е най-доброто и подходящо за тях.

"Когато ти сам си си шеф, най-хубавото е, че имаш свободата да правиш каквато си искаш музика. Така че във всеки албум ние изпробвахме нещо различно. А когато Бил Бери напусна групата, ние решихме, че не е много правилно да продължим да бъдем рок група китаристи. Затова, за известно време правехме различна музика, но на последното турне отново се почувствахме като група и си казахме: "Хайде да направим рок албум!"

Този ентусиазъм вероятно идва най-вече от петте концерта, които R.E.M. изнесоха миналата година в Дъблин. Именно там феновете на групата са най-многобройни и явно тези легендарни пет концерта са били решаващи за това какъв точно да бъде следващият албум. Ето какво си спомня Майкъл Стайп за Дъблин:

"Да, точно тогава, ние вече имахме няколко готови парчета от "Accelerate", бяхме си определили траекторията за работа. Определено концертите в Дъблин ни показаха, че сме на прав път, а и още повече, че ирландската публика е доста претенциозна. Те са ни големе фенове, но винаги са искрени и това, че харесаха новите парчета беше показателно."

В публиката в Дъблин бяха и Боно и Ди Едж от U2, които също са дали своето мнение за новото звучене на R.E.M.:

"Да, Боно и Ди Едж бяха много искрени с нас, те са наши приятели от години. Дори ни препоръчаха продуцента Гарет Джакнайф."

Е, за това са приятелите, особено, ако са U2.

"Гарет е голям фен на R.E.M. и искаше да бъде част от исторически за групата албум, един от най-добрите ни. Той искаше да пораздвижи нещата около нас и наистина успя. Избрахме го и заради добрия му подбор на групи, с които работи - Bloc Party, Snow Patrol, U2, Kasabian. Всичките са супер, личи си, че Гарет има вкус за хубава музика. Така че в негово лице R.E.M. има нов приятел."

R.E.M. са една от малкото групи, които успя да просъществува повече от 20 години. Само след две години те ще празнуват 30-та си годишнина.

Вероятно една от причините, някои от по-старите банди все още да се радват на голям интерес, е тяхното неуморно желание за промяна в тон с музикалните новости. R.E.M. например, възприеха нова технология за сваляне на музика, защото осъзнават колко важни са станали продажбите. Барабанистът на групата Майк Милс споделя в предишно интервю:

"Очевидно е, че целият музикален пазар се променя, най-вече чрез технологиите и Интернет. Така че ние се съобразяваме с новостите и гледаме да сме в крак с тях. В днешно време трябва да се използват всички възможни медии, преди това бяха само радиото и телевизията, а сега има и Интернет. Като артисти, ние трябва да се възползваме от всичко. От друга страна, звукозаписните компании не успяха да се справят добре с новите медии, като Интернет, например. Те просто се преструваха, че глобалната мрежа не съществува. Ако я бяха използвали още от самото начало, Мрежата щеше да се превърне в едно от най-силните им оръжия. Музиката никога няма да изчезне, просто се променят средствата, с които хората я слушат, търсят и гледат."

Точно както предишния им албум, "Around the Sun", така и "Accelerate" се пуска на пазара в годината на президентските избори. Следователно, много хора виждат и политически теми в албума. Дали приятелството на R.E.M. с толкова политически ангажирани артисти като Боно и Брус Спрингстийн е случайно?

Някои от текстовете на Майкъл Стайп са наистина доста политически оцветени. Песента "Houstоn", например, открито атакува майката на президента Буш, Барбара Буш, за нейните неадекватни изказвания след урагана Катрина. По този повод Майкъл казва:

"Тя създаде нейна версия на изказването на Мария Антоанета: "...ако няма хляб, нека ядат пасти...". Просто не е за вярване. Освен това не мога да проумея как цялата тази администрация и американския народ, позволиха няколко големи града просто да изчезнат от картата, да бъдат заличени. Отделни хора наистина се опитаха да помогнат. Баща ми, например, заедно с група приятели, до преди две седмици пътуваше до там, за да строят къщи на мястото на разрушените от урагана. Толкова се гордея с него! А той е на 74 години, не е много добре за него да работи толкова усилено, но това е желанието му."

Ето и коментара на Майкъл за предстоящите избори в САЩ и за настоящия президент Джордж Буш:

"Буш си тръгва и това е добре, но последиците от неговото управление ще ни преследват още дълги години. Очакванията ми за предстоящите избори са доста объркани, но мисля, че има едно лесно решение, така че моят избор за президент е Барак Обама. Смятам че той е страхотен потенциален лидер и авторитет. Освен това, много ми допада онова, което неговото избиране ще означава извън САЩ, тази драматична смяна на ситуацията във Вашингтон. Тъй като аз мисля, че в момента в държавното управление се разиграва система на покупко-продажби, в която хората, които са в управленито от дълго време, са притискани от услуги, които дължат и натискът става все по-голям с увеличаването на броя на хората, на които дължат услуги."

Накрая, е интересно да разберем дали след 2 години ще има специално събитие за 30-та годишнина на R.E.M.:

"Все още не сме го обсъждали. След 2 години ще съм на 50 години, така че може би е по-ценно да празнуваме моя рожден ден, отколкото този на групата!" (смее се)

Майкъл Стайп, вокалистът на R.E.M., един мъж, който с нетърпение очаква 50-я си рожден ден:

"Когато остаряваш, всичко става по-лесно. По-лесно и по-хубаво."